Населення КНР складає понад 1,3 мільярди чоловік. Це одна п'ята частина усього населення Землі.
Як і для багатьох країн з великими розмірами території для Китаю дуже характерні значні контрасти розселення.
Населення нерівномірно розподілено по території країни: на схід від умовної лінії від міста Хейхена до міста Тенчун на Юнані, на площі не набагато більше 1/3 території країни зосереджено близько 90% всього населення, а середня щільність населення тут перевищує 170 чол/км.кв.
На решті території, у західній частині країни на квадратний кілометр приходиться лише кілька людей. Особливо щільно заселені рівнини у середній і нижній течії ріки Янцзи, низинна смуга Південно-східного узбережжя, де місцями щільність населення досягає 600-800 чол./км2.
Демографічна ситуація
Китай - найчисленніша країна світу, що накладає свій відбиток на всі сторони життя суспільства, і, перш за все, відбивається в особливостях проведеної демографічної політики. Відповідно до конституції Китаю в країні повинне здійснюватися планове дітородіння. Заборонено одружуватися студентам, одна родина повинна мати не більше однієї дитини, а на народження другої чи третьої дитини вже потрібно дозвіл спеціального комітету з планового дітородіння.
Незважаючи на проведення, настільки твердої демографічної політики населення Китаю за прогнозами фахівців до 2000 року перевищить 1,3 млрд. людина. Складною проблемою є перенаселення сільської місцевості КНР.
Вікова структура населення Китаю наступна: 0-14 років - 17,6%, 15-64 років - 73,6%, старші за 65 років - 8,9%. Середній вік населення - 35,5 років (чоловіки - 34,9 років, жінки - 36,2 роки). На 100 жінок припадає 106 чоловіків. Очікувана тривалість життя при народженні - 74,7 роки (чоловіки - 72,7 років, жінки - 76,9 років). Одна жінка в середньому народжує 1,54 дитини.
Коефіцієнт народжуваності становить 12,3, смертності 7,0, природного приросту - 5,3 промілле. Дитяча смертність - 16,1 промілле.