Промисловому розвитку Бельгії сприяла наявність інвестиційних фондів. Вони нагромаджувалися протягом багатьох десятиріч завдяки тривалому процвітанню промисловості і міжнародної торгівлі.
Шість банків і трестів контролюють в цей час більшу частина бельгійської промисловості. "Сосьєте женераль де Бельжік" має прямий або непрямий контроль приблизно над 1/3 підприємств, зокрема через власні банківські установи, холдингові компанії з виробництва сталі, кольорових металів і електроенергії. Група "Сольвей" керує діяльністю більшості хімічних заводів, "Бруфіна-Конфініндус" володіє концернами, що виробляють електроенергію і сталь (в минулому — і вугледобувними), "Емпен" володіє заводами, що випускають енергоустаткування, група "Копе" має свої інтереси в сталеливарній промисловості, а "Бенк Брюссель Ламбер" володіє нафтовими компаніями.
У кінці 1990-х років в промисловості було сконцентровано біля 28 % зайнятих і створювалося майже 31 % ВВП. Дві третини випуску промислової продукції давала обробна промисловість, більша частина якої припадала на частку будівництва і комунальних підприємств. Протягом 1990-х років продовжувався процес закриття металургійних підприємств, автоскладальних заводів і текстильних фабрик. Серед галузей обробної промисловості обсяг виробництва збільшували тільки хімічна, скляна і нафтопереробна.
Протягом багатьох десятиріч вугілля забезпечувало промисловий розвиток Бельгії. У 1960-і роки головним енергоносієм стала нафта. Енергетичні потреби Бельгії в складають в еквіваленті 69,4 млн т вугілля, причому тільки 15,8 млн т було покрито за рахунок власних ресурсів. 35 % енергоспоживання припадало на нафту, половина якої імпортувалася з країн Ближнього Сходу. У структурі енергобалансу країни вугілля становило 18 % (98 % — імпортного, головним чином з США і ПАР). Природний газ (переважно з Алжиру і Нідерландів) забезпечував 24 % енергетичних потреб країни, а енергія, отримана від інших джерел, — ще 23 %. За питомою вагою АЕС у структурі електроенергетики Бельгія займає друге місце в світі (після Франції).
Збагачений уран імпортується із США і Франції. Діють 7 енергоблоків на 3 АЕС - у дулі (на річці Шельда, на північний захід від Антверпена), Тіанж (на річці Маас (Мез), на захід від Льєжа) і Шоо (у верхній течії річки Маас на кордоні з Францією, спільна франко-бельгійська АЕС). Спорудження восьмої станції в 1988 було припинене з міркувань екологічної безпеки і в зв'язку з падінням світових цін на нафту. Великі ТЕС (головним чином на природному газі) - на околицях Брюсселя, Антверпена та Гента, а також у межах колишніх районів вуглевидобутку. Найбільша ГЕС Бельгії - гідроакумулююча електростанція в Арденнах потужністю 750 МВт.
Бельгія має в своєму розпорядженні три головні галузі важкої промисловості: металургійної (виробництво сталі, кольорових металів і важких верстатів), хімічної і цементної. За період 1974—1991 число зайнятих у всіх базових і металургійних підприємствах скоротилося на 1/3 — до 312 тис. робочих місць.
Бельгія - один з провідних виробників сталі до ЄС (близько 11,3 мільйонів тонн в 2001 році). Чорна металургія Бельгії спеціалізується на випуску автомобільного прокату, нержавіючої сталі, заготовок, сталевого дроту та іншої готової сталевої продукції. Провідний виробник у виробництві нержавіючої сталі - фірма Кокер-Самбр ("Cocerill-Sambre", контрольний пакет належить французькій компанії Usinor). Великий сучасний комбінат повного циклу Сідмар ("Sidmar") входить до складу люксембурзького концерну АРБЕД. Велика частина підприємств галузі розташовані в околицях Льєжа і Шарлеруа. Основна сировина - залізна руда з Швеції і коксівне вугілля з США.
Бельгія має добре розвинену кольорову металургію. На початку 2000-х років Бельгія виробляла в середньому 400 тисяч тонн рафінування міді на рік (четверте місце в ЄС після Німеччини, Польщі та Іспанії), 250 тисяч тонн свинцю і 120 тисяч тонн цинку. Бельгія виробляє також кобальт, германій, тантал, селен, ніобій і інші рідкісні метали. Основні металургійні заводи розташовані в передмістях Антверпена та Льєжа (сюди надходить імпортна сировина), а також вздовж судноплавних шляхів між цими містами (район Кампін).
У середині 1990-х років Бельгія була найбільшим в Європі і 4-м в світі виробником цинку. Спочатку ця галузь промисловості використала цинкову руду з родовища Тореснет, але тепер цинкову руду імпортують. Бельгійські цинкові заводи розташовані поблизу Льєжа, в Баден-Везелі та в Кампіне.
Забезпеченість сталлю і кольоровими металами стимулювала розвиток важкого машинобудування, особливо в Льєжі, Антверпені і Брюсселі. Виробляються верстати, залізничні вагони, тепловози, насоси і спеціалізовані машини для виробництва цукру, хімічної, текстильної і цементної промисловості. Виключаючи великі військові заводи, зосереджені в Ерсталі і Льєжі, заводи по виробництву важких станків відносно невеликі.
У Антверпені знаходиться судоверф, що випускає судна міжнародного класу. У Бельгії розміщені іноземні автоскладальні заводи, чому сприяє низьке мито на імпорт деталей автомобілів і висококваліфіковані робочі кадри. Протягом останніх 20 років Бельгія виробляла в середньому близько 1 млн автомобілів на рік, більшість з яких призначалися на експорт. Бельгія є ключовим пунктом у ланцюжку виробництва автомобілів. Такі заводи як Opel Antwerp, Ford Genk, Audi Forest/Brussels, Volvo Europa, Van Hool (Автобуси) і Truco забезпечують сильні позиції автомобілебудування країни.
Друга за значенням галузь промисловості країни — хімічна — почала розвиватися у ХХ ст. Її зростання стимулювалося наявністю вугілля, яке використовувалося в енергетиці, виробництві бензолу і смоли. До початку 1950-х років Бельгія виробляла головним чином основні види хімічної продукції — сірчану кислоту, аміак, азотні добрива і каустичну соду. Більшість заводів розміщуються в промислових районах Антверпена і Льєжа. До Другої світової війни переробка сирої нафти і нафтохімічна промисловість були слабко розвинені. Однак після 1951 в порту Антверпена були побудовані нафтосховища, а "Петрофіна", головний бельгійський дистриб'ютор нафтопродуктів, а також іноземні нафтові компанії інвестували великі кошти в спорудження нафтопереробного комплексу в Антверпені. У нафтохімічній промисловості значне місце зайняло виробництво пластмас.
Менш розвинена легка промисловість, хоч існують декілька значних виробництв, зокрема текстильні. Бельгія є великим виробником бавовняних, шерстяних і лляних тканин. Відома ця країна також виробництвом вовняних килимів і синтетичних килимових покриттів.
Харчова промисловість посідає значне місце в економіці країни. У Бельгії працюють Найбільші світові групи виробників продовольства, серед яких Danone, InBev,Coca-Cola, Unilever Belgium, Kraft Foods Belgium, Nestle, Materne, Ferrero, та інші. Істотне місце в економіці країни займає переробка сільськогосподарської продукції. Особливо виділяються виробництво цукру, пивоваріння і виноробство. Імпортною сировиною забезпечуються заводи, що виробляють какао, каву, цукор, консервовані маслини тощо.
У країні виробляється майже 600 різних марок пива, деяким з них по 400-500 років. найбільш відомі з них - Stella Artois та Jupiler.
Бельгійське місто Антверпен - світовий центр з ограновування і продажу діамантів. У фірмах Антверпена зайнята приблизно половина світових огранщиків алмазів, і вони забезпечують майже 60% світового виробництва оброблених діамантів. Ювелірні прикраси (переважно намиста), виготовлені в Бельгії, розходяться по всьому світі. В останні роки намітився спад у цій галузі виробництва, викликаний старінням кваліфікованих кадрів (в основному жінок) і повсюдним використанням ручної праці. Щоб запобігти занепаду цієї галузі промисловості, уряд відкрив школи з підготовки молодих кадрів у містах Монс і Бенше.