Більша частина країни вкрита лісами (53%), за цим показником Швеція займає перше місце в Європі. За характером природної рослинності в Швеції виділяють п'ять основних районів, приурочених до певних широтних зон:
1) альпійський район, що поєднує північні й найбільш піднесені місцевості, з переважанням барвистого низкотрав'я і карликових форм чагарників;
2) район березового криволісся, де ростуть присадкуваті деревця з сильно викривленими стволами - переважно береза, осика рідше і горобина;
3) північний район хвойних лісів на підзолистих грунтах (найбільший в країні) - з переважанням сосни та ялини, з домішкою берези, осики і інших листяних порід;
4) південний район хвойних лісів (значною мірою зведених); в збережених масивах до хвойних порід домішуються дуб, ясен, в'яз, липа, клен та інші широколисті породи;
5) район букових лісів на бурих лісових грунтах (майже не збереглися), у цих лісах поряд з буком зустрічаються дуб, вільха та місцями сосна. Крім того, поширена азональна рослинність. Навколо озер ростуть пишна лугова рослинність, місцями (головним чином в Норланде) поширені болота із специфічною флорою. В цілому болотні угрупування займають 14% території. На рівнинах і вздовж морських узбереж переважають верещатники, ділянки лугів. На узбережжі Ботнічної затоки і Балтійського моря поширені галофітні спільноти.
У Скандинавських горах до висоти 900-950 м на півдні і 350 - 400 м на півночі - гірничо-тайгова рослинність на гірничо-підзолистих грунтах. Вище - березове криволісся, що переходить в заболочену гірську тундру, що представляє поєднання мохів, лишайників, ялівцю, карликової берези, ягідних чагарничків на гірничо-тундрових і болотних грунтах. Тундрова рослинність займає близько 15% території Швеції.
Ссавці Швеції не дуже різноманітні (близько 70 видів), але зате їх багато. У Швеції зустрічаються такі мешканці лісів, як лось, бурий ведмідь, росомаха, рись, лисиця, куниця, білка, заєць-біляк. Американська норка і ондатра були завезені з Північної Америки кілька десятиліть тому для розведення в хутрових господарствах, але деякі особини втекли і утворили в природі цілком життєздатні популяції, швидко поширилися по всій країні (виключаючи деякі острови і крайню північ), витіснивши ряд місцевих видів тварин з їх екологічних ніш. На півночі Швеції в Лапландії зберігся дикий північний олень, мешкають песці і лемінги. На півдні Швеції зустрічаються борсук, європейський їжак. Птахів налічують близько 340 видів, а риб до 160 видів. По берегах морів і озер гніздяться качки, гуси, лебеді, чайки, крячки та інші птахи. У річках водяться лосось, форель, окунь, на півночі - харіус, в прибережних водах Балтійського моря - тріска, салака та інші види риб.
У 1964 році вступив в силу закон про охорону навколишнього середовища, і в Швеції, першій з європейських країн, з'явилися національні парки (перший з них був створений ще в 1909 році). Зараз у Швеції близько 16 національних парків і близько 900 заповідників.