Природні зони Бразилії

На величезній території Бразилії виділяються дві основні природні області: екваторіальні лісові рівнини Амазонії на півночі і мозаїка тропічних ландшафтів Бразильського плоскогір'я на інших 2/3 країни.

У вологих екваторіальних лісах Амазонської низовини (амазонської сельві) росте понад 4000 видів дерев (кожне четверте дерево в світі росте в басейні Амазонки). Ці ліси вважаються легенями планети. Їх прискорена вирубка викликає законне занепокоєння у екологів всього світу. Ліси багаті фауною: широконосі мавпи, лінивець, мурахоїд, опосум, ягуар, пума, оцелот, свинки-пекарі, тапір, капібара. Численні змії, плазуни, птахи.

Амазонська низовина лежить в області екваторіального і субекваторіального клімату. Температура цілий рік 24 - 28°C, опадів випадає від 3000 до 3500мм на рік, в субекваторіальному кліматичному поясі є щодо посушливий період - з серпня по жовтень.

На схід сельва поступово змінюється кам'янистим рідколіссям (каатинга). Характерні колючі напівчагарники та різноманітні кактуси, над ними височіють посухолюбиві чагарники і деревця, стовпчасті кактуси і деревоподібні молочаї.

У зимово-весняний сухий період тут за місяць випадає менше 10 мм опадів при середніх температурах 26-28°C. Восени бурхливі зливи приносять за один місяць 300 мм і більше, при річній сумі опадів 700-1000 мм. Опади вкрай нерівномірні не лише протягом року, але і з року в рік. З 100 років 50 відрізняються чи крайньої посухою, або катастрофічними повенями, коли річки затоплюють поля й будівлі й зносять без того малопотужний шар грунту. Головна річка Каатинга - Сан-Франсіску. У самому центрі Бразильського плоскогір'я - царство чагарникових і дрібнодеревних саван і рідколісь (серрадо). Тут головний район пасовищного скотарства країни.

На захід, на південь від 17-18° південної широти простираються великі рівнини верхньої Парани - плато Парани. Тут оптимальні умови для вирощування кави: середні температури найхолоднішого місяця не нижче 14°C, опадів випадає близько 1500 мм на рік, а необхідний для просушування зерен посушливий період виражений добре, але не занадто різкий. Багаті гумусом лілувато-червоні грунти ("терра-тоша") особливо сприятливі для кавового куща.

Південніше 24 ° південної широти прямо на поверхню виходять великі лавові плато. Уступи застиглої лави змушують "стрибати" вниз, наче сходах, всі ліві притоки Парани, утворюючи багаточисельні пороги і водоспади. Особливо відомий водоспад Ігуасу.

Цілком особлива природна область Бразилії - Пантанал (в перекладі з португальської "болотиста місцевість") - розташована у верхів'ях річки Парагвай, майже в центрі Південної Америки. Це велика тектонічна западина, що лежить всього на 50-70 м вище рівня моря. З півночі, сходу і південного сходу вона різко обмежена обривами Бразильського плоскогір'я.

На багато місяців Пантанал перетворюється на своєрідне озеро-болото. А в зимову посуху це плямистий ландшафт непросихаючого полузаросшіх боліт, озер і ледь помітних блукаючих русел річок, солончаків, піщаних мілин і трав'янистих ділянок. Тут у достатку зустрічаються птахи: лелеки, чаплі, ібіси, баклани, качки, рожева колпиця. Багато птахів прилітають сюди на зимівлю з північної півкулі. Під лісом - 38% території країни.
У Бразилії налічується понад 20 національних парків (Арагуая, Жау, Ігуасу, Піку-да-Небліна, Тапажоса, Шінгу тощо); заповідники, заказники.