ПРП Великої Британії: рослинний та тваринний світ

М'який океанічний помірний клімат країни дозволив розвинутись тут багатому видовому складу рослинності. У доісторичні часи більшу частину території Великобританії вкривали густі ліси з дуба, бука берези та інших листяних порід, із домішками хвойних - сосни, ялини.

Проте після більш як 20 століть господарського освоєння територія є переважно знелісненою. Ділянки сучасних лісів займають 10% площі країни і зазвичай розташовані на територіях з дуже пересіченим рельєфом або піщаними ґрунтами, малопридатними для землеробства. Найбільш лісистими ареалами є північний схід Шотландії та південний схід Англії.

Величезні старі дерева зберігаються у королівських лісах, тобто у таких районах, як Нью-Форест, які спочатку відводилися для королівських полювань, проте деякі з них ніколи не були дуже залісені. Після 1919 р. і особливо після 1945 р. уряд став заохочувати створення як державних, так і приватних межевих лісосмуг з швидкорослих хвойних дерев. Так, на 1997 рік у країні було здійснено лісовпорядкування на площі близько 2 млн. га. Проте на рівнинних землях все одно переважають поля і пасовища.

Фауна Великобританії подібна до решти країн північної та центральної Європи. Більшість раніше широко поширених лісових тварин, таких як дикі кабани, північні олені і вовки вимерли, але благородний олень досі трапляється у шотландських горах, а козуля - у лісах Шотландії і південної Англії. Поширені м'ясоїдні (єноти, лисиці, видри, горностаї і ласки), гризуни (щури, миші, білки) і комахоїдні (їжаки, кроти, землерийки). Кролики є скрізь, і їх кількість збільшується.

Інший представник цього сімейства заєць, живе як у горах, так і на рівнині. Подібно до інших країн у даних широтах, види амфібій та рептилій Великобританії не є багаточисельними: перші представлені трьома видами тритонів і п'ятьма видами жаб і ропух, у той час як рептилії представлені трьома видами змій, з яких лише гадюка є отруйною, і трьома видами ящірок. У Північній Ірландії змій немає.

Британські острови лежать на вузловій точці міграційних шляхів птахів. Трапляється 230 видів птахів, з яких більше половини прилітає з інших країн. Багато видів уміють пристосовуватися до умов, що змінюються, і вважається, що в приміських садах країни птахів більше, ніж у будь-якому лісі. Полюють в основному на диких голубів, фазанів і куріпок. Найбільш чисельні види - горобець, грак, зяблик і шпак. У Великобританії поширені більше 21 тис. видів комах.

Для фауністичних систем країни особливо важливу роль відіграють головні річки, такі як Темза, оскільки вони є основним джерелом води для місцевих екосистем, а також місцезнаходженням різних водяних птахів та риб. Багато британських річок, колись відомих лососем, фореллю, пліткою, окунем, щукою і харіусом, були забруднені, що призвело до зниження внутрішньої риболовецької промисловості. Рибалка у прісній воді тепер лише вид спорту. Береги Північного моря  століттями були найбільшими риболовецькими промислами Європи. Основні види промислової риби - тріска, макрель, пікша, мерлан, оселедець і камбала.