найкоротша лінія між двома точками на поверхні Землі математичній, тобто геодезична лінія. Для поверхні кулі О. - дуга великого кола. У проекції гномонічній О. зображується прямою лінією, а в проекції Меркатора - кривою.
Геодезичний енциклопедичний словник /За редакцією Володимира Літинського. - Львів: Євросвіт, 2001. - 668 с.