галузь паливної промисловості, що здійснює видобування, зберігання, транспортування та переробку природного газу. Значна кількість природного газу використовується в хімічній промисловості, металургії, будівельній індустрії, машинобудуванні, комунально-побутовому господарстві та ін. На території України перше родовище газу було відкрито у 1910р. в районі м. Калуш (Івано-Франківська область). З 1924 року розпочато промислову розробку Дашавського газового родовища. Як галузь Г. п. сформувалася в післявоєнні роки на базі розвіданих в Україні родовищ природного газу. Найбільш інтенсивного розвитку Г. п. набула у першій половині 70-х рр. XX ст. З 1975 року видобуток газу зменшується через вичерпання запасів родовищ та зменшення приросту від нововідкритих незначних родовищ газу. Територіальне розміщення галузі зумовлене особливостями залягання природного газу в надрах землі. В Україні він зосереджений у трьох регіонах: Прикарпатській, Дніпровсько-Донецькій та Причорноморсько-кримській нафтогазоносних провінціях. Основні родовища природного газу розташовані в Харківській (Шебелинське, Хрестищенське, Єфремівське та ін.), Сумській (Рибальське та Качанівське), Полтавській, Чернігівській областях; у Причорноморсько-кримській провінції — Джанкойське, Глібівське, Стрілківське, Голицинське, Штормове та ін. Видобуток газу в Україні становить 18,7 млрд м куб.
Достовірні запаси природного газу у світі становлять 146 трлн м3. З окремих регіонів виділяється Південне-Західна і Центральна Азія (44%), Північна Америка (17%) та Західна Європа (9%). Серед окремих країн світу великими запасами природного газу виділяються Росія, Іран, Катар, Саудівська Аравія, ОАЕ, США, Алжир, Венесуела. Канада, Індонезія, Мексика. Світовий видобуток природного газу має тенденцію до зростання (2,5 трлн ту 2001 р.). Серед окремих країн за обсягом видобутку природного газу лідирують Росія, США, Канада, Велика Британія. Алжир. Індонезія, Нідерланди, Іран. Природний газ транспортується системою магістральних газопроводів (3/4 усього видобутку газу) і за допомогою танкерів-метановозів у зрідженому стані. Найбільшими експортерами природного газу є: Росія, Нідерланди, Канада, Норвегія, а зрідженого газу — Алжир, Бруней. Індонезія. Головні імпортери природного газу — країни Європи, США, Японія.
Словник-довідник з економічної географії. Т.В.Буличева, К.О.Буткалюк, Т.А.Гринюк та ін. За наук. ред. В.Г.Щабельської. -Х.: "Основа", 2004.