Африка приховує гігантські запаси підземних вод

Легендарно посушливий континент володіє величезними запасами прісної води в підземних горизонтах, стверджують британські вчені. Під Лівією, Алжиром і Чадом накопичені грунтові води, які могли б покрити територію цих країн 75-метровим шаром.

Водні запаси під товщею землі в 100 разів більше, ніж на поверхні, пишуть дослідники в журналі Environmental Research Letters. Вони склали найдетальнішу на сьогоднішній день карту водних ресурсів Африки з урахуванням прихованого потенціалу підземних горизонтів.

Проте вчені закликають не поспішати з широкомасштабним бурінням свердловин, бо нічого не допоможе відразу вирішити проблеми 300 млн жителів Африки, які за статистикою не мають доступу до чистої питної води. Попит на воду тільки загостриться в найближчі десятиліття, оскільки населення континенту зростає, і в посушливому кліматі необхідно зрошувати сільськогосподарські землі. Природні річки і озера Африки - ненадійне джерело вологи для сільського господарства: вони схильні до сезонних посух і повеней. Тільки п'ять відсотків орних земель на континенті мають систему зрошення.

Вперше фахівцям Британського геологічного товариства і Лондонського Університетського коледжу вдалося зібрати воєдино інформацію про водоносних горизонтах по всьому континенту. Через зміни клімату, за кілька століть перетворила Сахару в мляву пустелю, поповнення підземних водних резервуарів припинилося. Деякі з них останній раз наповнювалися більше 5 тис. років тому. Вчені зібрали дані по гідрогеологічним картками, наявним у розпорядженні урядів країн Африки, і за 283-ма дослідженнями підземних водоносних горизонтів. Нова деталізована карта показує, що багато держав, нині позначені як "бідні на водні ресурси", насправді мають у своєму розпорядженні величезні запаси прісної води. Однак дослідники закликають бути дуже обережними із використанням цих запасів.

Просто пробурити тисячі потужних свердловин і качати звідти воду по трубах, як нафта, в промислових масштабах, не вийде. Керівник дослідження доктор Алан Макдональд пояснив в інтерв'ю Бі-бі-сі, що бурити високопродуктивні свердловини не можна без ретельного вивчення умов та особливостей конкретної місцевості. "Правильно розташовані невеликі свердловини для видобутку води в малій кількості, для потреб місцевих селянських господарств - швидше за все, це найкраще рішення", - вважає Макдональд. Через відсутність дощів водоносні горизонти майже не поповнюються, тому широкомасштабна відкачка прісної води може спустошити їх дуже швидко, побоюються геологи.

За матеріалами: Корреспондент.Net