Залізо - головний мікроелемент океану

Група дослідників на чолі з Річардом Мюрреєм з Бостонського університету (США) знайшла переконливі докази того, що залізо в океанах Землі безпосередньо впливає на біологічну продуктивність та кількість вуглекислого газу в атмосфері, а тим самим - на температуру повітря.

Світовий океан - найбільший резервуар реактивного вуглецю. Постійно відбувається обмін морського вуглецю з атмосферним, і в результаті утворюється вуглекислий газ. Основна частина вуглецю, що знаходиться в поверхневих водах, засвоюється морськими рослинами (насамперед фітопланктоном). Саме тому морська біологічна продуктивність визнається чинником, що визначає вміст вуглекислого газу в атмосфері.

Показник біологічної продуктивності океану, в свою чергу, залежить від наявності поживних речовин: азоту, фосфору, заліза. Встановлено, що на біологічну продуктивність (по крайній мірі в екваторіальній частині Тихого океану і навколо Антарктиди) більшою мірою впливає саме залізо, а не азот і фосфор.

Тому двадцять років тому Джон Мартін з Університету штату Каліфорнія (США) висунув "залізну гіпотезу", відповідно до якої біологічну продуктивність можна стимулювати за рахунок збільшення кількості заліза в океані, і це призведе до зниження атмосферного вмісту вуглекислого газу. Він також стверджував, що в давнину щось подібне вже відбувалося. Коли клімат Землі був більш посушливим і, відповідно, у атмосфері містилося більше пилу, вітри здували в океан більше заліза, і тим самим стимулювалася біологічна продуктивність, скорочувалася концентрація вуглекислого газу в атмосфері, і Земля охолоджувалася. Саме це і призводило до тривалих льодовикових періодів.

Пан Мюррей і його колеги в якійсь мірі підтвердили правоту нині покійного вченого: у відкладах Тихого океану вони виявили чіткий взаємозв'язок між, з одного боку, фітопланктоном (діатомеями) - точніше, біогенним кремнеземом - і, з іншого, вмістом заліза. Наявність заліза дійсно визначає біологічну продуктивність в областях з високим вмістом поживних речовин та низьким вмістом хлорофілу.

За матеріалами: Компьюлента