На Середньому Заході США відбувається велике дослідження, присвячене впливу вітроенергетики на кукурудзу. Його результати можна буде застосувати всюди, де по сусідству розташовані турбіни і ферми, хоча погодні умови та сільгосподарські культури можуть бути різними.
Один з найбільш очевидних шляхів, яким вітряні турбіни могли б допомогти сільському господарству, полягає в перемішуванні повітря, внаслідок чого посіви отримали б більше вуглекислого газу. Юджин Текл з Університету штату Айова (США) відзначає, до речі, що "завдання" кукурудзи якраз в тому і полягає, щоб поглинути стільки вуглекислого газу, скільки вона зможе.
Крім того, змусивши повітря рухатися, турбіни можуть зменшити кількість роси на листках у нічний час. Це допоможе скоротити кількість захворювань, зокрема тих, що викликаються грибком, зазначає пан Текл. Скажімо, для Айови це було б просто чудово, бо там зміна клімату призводить до підвищення вологості. Зауважимо, що за потужністю вітроустановок, введених в експлуатацію 2011 року, Айова поступилася тільки Техасу.
Є ще один сприятливий момент. Оскільки турбіни перемішують повітря і знижують швидкість вітру, ночі стають теплішими (нічні заморозки на грунті трапляються рідше), а дні - прохолодніше (задушливі дні також не допомагають формуванню урожаю). Традиційно для досягнення цього ефекту прийнято обсаджувати поля по краях деревами. З іншого боку, більш теплі ночі приведуть до зростання випаровування, тобто більше вуглецю, поглиненого днем, буде віддано вночі. Це - негативне явище.
Загалом пан Текл вважає, що кінцевий ефект буде позитивним, хоча складних і неоднозначних аспектів безліч. Щоб перейти від слів до справи, вчений скооперувався з Джулі Лундквістом з Національної лабораторії поновлюваних джерел енергії. За допомогою лідара вони виміряли параметри циркуляції повітря позаду турбін і представили попередні підсумки аналізу отриманих даних на конференції Американського геофізичного союзу.
Нинішні турбіни, як правило, розташовуються на висотах близько 80 м, і лідар показав, що найсильніша частина "кільватера" тягнеться за вітром приблизно на дві або три висоти вітроустановки. Турбулентність поширюється разом з цим потоком. Де і за яких обставин останній досягає землі, ще належить з'ясувати.
За матеріалами: Компьюлента