Землетруси пов'язали з видобутком сланцевого газу

Американські вчені з'ясували, що видобуток сланцевого газу за допомогою гідророзриву підземних пластів може стати причиною землетрусів. Повідомлення про це представлене в прес-релізі Американського сейсмологічного агентства.

Автори дослідження (співробітники Геологічної служби США) вивчили стан тектонічного басейну Ратон, який розташований в штатах Колорадо і Нью-Мексико. До початку перших гідророзривів в 1999 році в цьому районі дуже рідко (в середньому один раз в 30 років) фіксувалися підземні поштовхи, однак з 2001 року там сталося 16 землетрусів з магнітудою понад 3,8 балів за шкалою Ріхтера. Більш того, епіцентри землетрусів завжди знаходилися в місцях закачування води під землю.

Вчені стверджують, що безпосередньою причиною підземних поштовхів став не гідророзрив пласта, а буріння свердловин для видалення стічних вод (побічного продукту видобутку метану). За перші роки XXI століття зросла кількість таких свердловин та обсяги закачіваної води (зараз цей показник становить 1,5-3,6 мільйонів барелів на місяць). Всі останні підземні поштовхи сталися в безпосередній близькості до свердловин для стічних вод.